La reddition de la colonne Elster le 11 septembre 1944
Début septembre, les troupes débarquées en Normandie avancent plein est direction de l'Allemagne, tandis que les troupes débarquées en Provence remontent vers le Nord et l'Allemagne. Pendant ce temps, le Massif Central se libère de lui-même.
Cette situation ne fait pas l'affaire des troupes allemandes de la région de Bordeaux qui doivent regagner l'Allemagne tout en devant contourner le Massif Central.
Une colonne de près de 20.000 allemands, la colonne Elster, se met en marche fin août et doit gagner l'Allemagne en passant par Dijon pour aller en direction du territoire de Belfort.
Sur le trajet, les troupes sont harcelées par les FFI.
En marche vers la Libération
Les départements auvergnats s'étant libérés eux-même (l'Allier était libéré le 6 septembre), les FFI auvergnats mettent en place des groupements pour avoir une action beaucoup plus étendue. Se constitue notamment la Colonne Rapide 6 (CR6), à laquelle appartiendra la Compagnie Marceau, et qui deviendra par la suite la Division Légère d'Auvergne (DLA). La DLA est envoyée sectionner les communications de l'ennemi à hauteur de l'Allier et de la Loire en direction de Nevers.
La région du Bec d'Allier grouille d'allemands auxquels font face de nombreuses troupes FFI d'Auvergne et du Cher, auxquelles il faut rajouter des FFI de Toulouse.
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Photographie de la colonne
Les FFI font sauter les ponts sur la Loire, notamment à Decize, pour bloquer l'avancée des troupes allemandes.
Harcelés, et épuisés les allemands se rendent. La reddition se fera officiellement le 11 septembre avec les troupes américaines.
Mise au point des itinéraires de repli entre ELSTER et le colonel FRENCH (américain)
La reddition sera mise en scène le 16 septembre à Beaugency et filmée par les actualités américaines :
Actualités américaines évoquant la reddition (à compter 1:27)
Au final, ce sont 19.739 allemands qui se rendent, le résultat d'une opération d'envergure pour les FFI !
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retranscription du télégramme de Philippe de Vomécourt
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HISTORIQUE SUCCÎNT DES OPERATIONS MENEES PAR LES FORCES FRANCAISES DE L'INTERIEUR CONTRE LA COLONNE ELSTER "AOUT - SEPTEMBRE 1944 15 AOUT Les restes de la 1ère Armée Allemande, qui occupait le S.-O
schéma de la reddition
Une plaque sera inaugurée en 1946 :
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NOTA : il était assez difficile d'être exhaustif. Pour (beaucoup) plus de détails, consulter notamment : Michel JOANNEAU, La fin des illusions, la capitulation de la colonne Elster, septembre 1944, 1984
Sur la reddition, lire la page suivante :
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Reddition de la colonne elster - FFI CHER NORD
C'est le seul exemple de reddition d'une division allemande entière aux troupes américaines. 60000 soldats allemands stationnaient dans le sud-ouest de la France. Le 19 août ils reçoivent l'ord...
http://ffichernord.canalblog.com/archives/2000/01/04/28733349.html
La fiche du musée de la résistance consacrée à la reddition :
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Musée de la résistance en ligne
Contexte historique Suite au débarquement de Normandie du 6 juin 1944, puis à celui du 15 août 1944 en Provence, les troupes allemandes d'occupation du Sud-Ouest, composées d'unités hétérocl...
http://museedelaresistanceenligne.org/media7406-La-reddition-de-la-colonne-Elster